産総研、結晶シリコン太陽電池モジュールの出力低下を伴う劣化現象の抑制技術を開発

結晶シリコン太陽電池モジュールの出力低下を伴う劣化現象の抑制技術
−酸化チタン系複合金属化合物薄膜をコーティング−



【ポイント】
　・酸化チタン系の複合金属化合物薄膜を用いて、PID現象による出力低下を抑制
　・ガラス基板への塗布・低温焼成により、低コストで簡便に製膜
　・メガソーラーなどの太陽光発電システムの大量導入とその長期信頼性向上への貢献に期待


＜概要＞
　独立行政法人　産業技術総合研究所【理事長　中鉢　良治】（以下「産総研」という）太陽光発電工学研究センター（http://unit.aist.go.jp/rcpvt/ci/index.html）【研究センター長　仁木　栄】太陽電池モジュール信頼性評価連携研究体　増田　淳　連携研究体長、原　浩二郎　主任研究員は、サスティナブル・テクノロジー株式会社【代表取締役　緒方　四郎】（以下「STi」という）と、酸化チタン系の複合金属化合物薄膜をガラス基板にコーティングして、Potential−induced　degradation（PID）現象による結晶シリコン太陽電池の出力低下を抑制する技術を開発した。

　この技術は、太陽電池モジュールに用いられるガラス基板に酸化チタン系複合金属化合物の薄膜をコーティングし、PID現象の主原因とされるナトリウムイオンなどのガラス基板からの拡散を抑制するものである（図１）。今回開発した技術により結晶シリコン太陽電池モジュールの信頼性をさらに向上させ、今後、導入が加速すると予想されるメガソーラーなどの太陽光発電システムの長期信頼性の向上への貢献が期待される。

　なお、この技術の詳細は、２０１３年６月４、５日につくば国際会議場（茨城県つくば市）で開催される産総研　太陽光発電工学研究センター成果報告会２０１３、２０１３年６月１７〜２０日に石川県立音楽堂（石川県金沢市）で開催されるThe　４th　International　Symposium　on　Organic　and　Inorganic　Electronic　Materials　and　Related　Nanotechnologies（EM−NANO　２０１３）で発表される。

　　※図１は添付の関連資料を参照


＜開発の社会的背景＞
　再生可能エネルギーによる電力の固定価格買取制度の開始により、日本国内でもメガソーラーなどの太陽光発電システムの導入が急速に拡大している。そのような中、近年、海外のメガソーラーでは、PID現象と呼ばれる太陽電池モジュール・システムの出力が大幅に低下する現象が報告されている。この現象は、長期間での経年劣化とは異なり、数ヵ月から数年の比較的短期間でも起こりうるとされている。太陽光発電システムの長期信頼性を向上させ、導入を拡大するため、PID現象のメカニズムを解明するとともに、低コストのPID対策技術を開発することが求められている。


＜研究の経緯＞
　これまでに、産総研　太陽光発電工学研究センター　太陽電池モジュール信頼性評価連携研究体（産総研九州センター：佐賀県鳥栖市）では、太陽電池モジュールの信頼性・寿命を向上させ、発電コストを一層低減させるため、既存の太陽電池モジュールの劣化機構の解明、モジュールの信頼性向上のための部材やモジュール構造の開発、新たな評価技術の開発などを実施してきた。その中で、近年問題となっている太陽電池モジュール・システムの信頼性を大幅に損なうPID現象のメカニズムの解明とその対策技術の開発に取り組んできた。

　一方、STi（事業所：佐賀県嬉野市）は、もともと窯業技術が盛んな佐賀県に事業所を構えていることもあって、無機酸化物などをコーティングする技術を得意としている。例えば、酸化チタンをベースとする電荷形成酸化物薄膜をガラスなどの表面上にコーティングし、表面の汚れ防止や光の反射防止などに応用する技術をもち、それらの技術は他メーカーにも採用されている。

　今回、産総研とSTiは、佐賀県の地場産業・技術を太陽電池モジュールの信頼性向上のために活用し、酸化物系の化合物薄膜を太陽電池モジュールのガラス基板上にコーティングすることによるPID対策技術の開発に取り組んだ。


＜研究の内容＞
　今回開発した技術は、STiの酸化チタン系複合金属化合物薄膜を太陽電池モジュールに用いられるガラス基板表面上にコーティングすることにより、PID現象の主原因とされるナトリウムイオンなどのガラス基板からの拡散を防止して、太陽電池モジュールの出力低下を抑制するものである。図２に、結晶シリコン太陽電池の標準型モジュールと今回試作したPID対策済みモジュールの構造を示す。酸化チタン系の複合金属化合物薄膜は、ガラス基板表面上（結晶シリコンセル側）に原料を含む溶液をドクターブレード法によりコーティングし、乾燥させた後、２００〜４５０℃で約１５分間加熱焼成して製膜した。複合金属化合物薄膜をコーティングしたガラス基板、封止材のEVAフィルム、結晶シリコンセル、バックシートを重ね合わせて、真空ラミネートしてモジュールを作製した。

　　※図２は添付の関連資料を参照

　標準型モジュールと対策済みモジュールそれぞれにおいて、PID試験前後の特性を評価した。図３に、PID試験前後の疑似太陽光照射下での電流電圧特性を示す（PID試験条件は、−１０００V、８５℃、２時間）。薄膜をコーティングしていない標準型モジュールの変換効率は、PID試験後は１５．９％から０．６％へと大幅に低下した。これに対して、酸化チタン系複合金属化合物薄膜をコーティングしたガラス基板を用いた対策済みモジュールでは、PID試験による効率の低下はわずかなものに抑えられていた。PIDの主な原因とされているガラスからのナトリウムイオンなどの拡散が、今回用いた酸化チタン系複合金属化合物薄膜によりブロックされたため、PID現象による出力低下が抑えられたと考えられる。

　今回用いた酸化チタン系複合金属化合物は比較的低コストであり、簡易な製膜方法、低温焼成で製膜でき、使用量も少なくすむことから、低コストPID対策の有望な候補の一つと期待される。

　　※図３は添付の関連資料を参照


＜今後の予定＞
　今後は、酸化チタン系複合金属化合物薄膜の材質や膜厚、製膜条件等を最適化して、PID現象の抑制効果の向上とその実証を行う。また、より詳細なPID現象抑制メカニズムの解明、大面積モジュールでの実証試験など、早期実用化を目指した研究開発を行う予定である。


＜用語の説明＞
　◆酸化チタン
　　化学式はTi０２で、チタンと酸素との化合物。
　◆Potential−induced　degradation（PID）現象
　　特定の条件下において、太陽電池モジュールに高電圧がかかり、出力が大幅に低下する現象。モジュールやシステムの構成部材の種類、高温、高湿（水）、システム電圧などの条件が影響していると考えられている。
　◆結晶シリコン太陽電池
　　結晶シリコンを材料として用いた太陽電池で、一般的に普及している太陽電池の９割近くを占める。一枚のシリコン基板からなる太陽電池をセル、あるいは単セルと呼ぶ。
　◆太陽電池モジュール
　　太陽電池のセルを、ガラス基板や封止材とパッケージングしアルミフレームなどを取り付けたものを太陽電池モジュールと呼ぶ。屋外に設置する場合には、高い出力を得るためにセルを複数枚接続した大面積の太陽電池モジュールを用いる。
　◆メガソーラー
　　出力が１０００kW（１MW）以上の太陽光発電システム。原子力発電所や火力発電所と対比させて、太陽光発電所とも呼ばれる。一般家庭で用いられる住宅用システムの出力は、一般的に３〜４kW。
　◆ドクターブレード法
　　基板上に、製膜する材料やその原料を含む溶液を滴下し、金属の刃や棒などで基板全面に引き延ばし塗布する方法。その後、乾燥や焼成の工程を経て製膜が完成する。
　◆EVA
　　エチレンと酢酸ビニルの共重合体。一般的に、シリコンセルの保護、ガラスやバックシートとの密着などの目的でフィルム状のものが太陽電池モジュールの封止材として用いられる。
　◆バックシート
　　太陽電池モジュールの裏面に用いられるシート。一般的には、ポリエチレンテレフタレート（PET）やフッ素系樹脂のフィルム、アルミ箔などからなる多層フィルムが用いられる。
　◆真空ラミネート
　　構成物を積層させた状態で、真空、高温下でプレスすることにより、空気を除去して圧着・熱溶着する技術。
　◆PID試験
　　実験室で模擬的にPID現象を起こさせるための試験。今回は、結晶シリコン太陽電池モジュールのガラス基板上にアルミ板を固定して、それと結晶シリコン太陽電池を接続して、２時間のあいだ８５℃の温度条件で−１０００Vの電圧をかけて行った。