NTT、キャリアネットワークのあり方を変革する「NetroSphere構想」を策定

NetroSphere構想：キャリアネットワークのあり方を変革する新R＆Dコンセプトを策定
〜部品化したネットワーク機能を自由に組み合わせ、多様なサービス創出を支えるためのオープンな技術開発を推進〜


　日本電信電話株式会社（東京都千代田区、代表取締役社長：鵜浦博夫、以下　NTT）は、将来の通信ネットワークの技術開発に関するコンセプトとして「NetroSphere（ネトロスフィア）構想」を策定しました。NetroSphere構想では、ネットワークを利用するお客様やサービス事業者に、いままで以上に多様なサービスを、迅速かつ高信頼、低コストに提供していくことを目指します。そのために、高機能な専用機器を用いるのではなく、ネットワークを構成する機能をできる限り小さい粒度の部品に分離・素材化し、それを自由に組み合わせることによって必要な機能や容量を柔軟に、経済的に構成することを実現します。

　NTTでは、NetroSphere構想における部品への「分離」とそれらの「組み合わせ」制御を可能とするため、「マルチサービスファブリック（MSF）」、「新サーバアーキテクチャ（MAGONIA）」と呼ぶ技術の研究開発を推進します。これらの技術開発においては、他のキャリア、ベンダ等との協調、国際標準化への積極的な貢献など、これまで以上にオープンに取り組んでまいります。


■“NetroSphere”について
　Netro（インターネットの過去を知り、未来へ生かす意）とAtmosphere（大気）を組み合わせた造語です。私たちを取り巻く大気が、流動的な分子の集合でありながら地上の生命を守り、育むように、将来のネットワークも、ありふれた部品を自由自在に組み合わせながら、あまねくすべてのお客様のニーズに寄り添い、取り巻く環境の変化やリスクから守ってくる普遍的な存在でありたいという願いを込めて命名しました。


■背景
　スマートフォンやタブレット端末の普及、あらゆる「モノ」が通信を行うIoT（Internet　of　Things）の発展、４K／８K超高精細映像配信への期待など、ICTの用途や利用形態は多様化を続けています。２０１４年５月にはNTTが光コラボレーションモデル（＊１）を発表したことで、さまざまなビジネスプレイヤーとの共創で新しい通信サービスがさらに創造されていくものと思われます。
　一方で、高信頼・高スケール性が求められるキャリアネットワークには、データセンタのような汎用製品の活用やSDN（＊２）の導入がなかなか進まず、運用の柔軟性や抜本的なコスト削減が進まないという課題があります。
　NTTの研究所では、将来のネットワークインフラの構築に向けた検討を進めてきましたが、上記のような多様性への対応力や共創を促す柔軟性などさらなる進化を遂げつつ、同時に抜本的なコスト削減を進めるためには、ネットワークや装置のあり方、さらにはそれを取り巻く通信産業全体のあり方を変革するべきという結論に達し、NetroSphere構想の策定に至りました。


■NetroSphere構想が目指す転換（図１）
　従来、ネットワークインフラは機能ごとに開発された専用的な装置によって構成されてきました。それらの装置は、単体として高信頼・大容量を達成するために高度化、大規模化する傾向にありました。このような「サイロ型」と呼ばれる方法では、ビジネス要件に即応した機能や容量の追加・変更が困難であったり、ある装置で使用率の低い部分があっても別の装置では利用できないため効率が悪いといった問題がありました。また、高度で大規模な装置が必要になることから、価格の高止まりにつながるほか、一部の部品のEOL（＊３）が装置全体のEOLを招いてしまうといったコスト増の要因にもなっていました。

　※図１は添付の関連資料を参照

　NetroSphere構想では、ネットワークを構成する機能をできる限り小さい部品として扱えるようにすることを目指します。そして、それぞれを最適なロケーションに分散した部品を自由自在に組み合わせて必要な機能を提供する仮想的な装置を構成し、それらによってサービス事業者が必要とするネットワークを構成します。
　小さい単位の部品を共有の資源プールとして持ち、必要な時に必要なだけ組み合わせて使用することで、お客様やサービス事業者の要請に迅速に応え、必要な機能・容量を柔軟に提供することが可能となります。また、一つひとつの部品の機能はシンプルなため、さまざまなサプライヤの参入が可能となり、コモディティ化、低価格化が進むことが期待できるほか、冗長化や大容量化を効率的に達成できるため、装置コストを大幅に削減することが可能となります。


　※リリース詳細は添付の関連資料を参照


■用語解説
　＊１　光コラボレーションモデル
　　「“光コラボレーションモデル”　〜新たな価値創造への貢献〜」NTTニュースリリース　２０１４年５月１３日
　　http://www.ntt.co.jp/news2014/1405jznv/ndyb140513d_01.html

　＊２　SDN
　　Software　Defined　Networking。パケット転送の機能や構成を外部のソフトウェアによって定義・制御することが可能なネットワークのこと。２００９年１２月に初版の標準仕様が公開されたOpenFlowの登場によって、ソフトウェアと転送装置のインタフェースが標準化され、転送装置における制御機能を外部に切り出すことが可能となり、ネットワーク装置の機能分離、機能シンプル化による汎用化が進むと期待される。

　＊３　EOL
　　End　of　Life：装置やソフトウェア等の製品に関するベンダによる販売やサポートの終了。故障修理や不具合、セキュリティリスクへの対応、交換部品の製造・提供が打ち切られることから、その製品を活用したサービスの提供の継続に支障があり、対応として代替可能な製品への交換やそれに伴う周辺装置への機能変更が発生し、時にはシステム全体の更改、サービス自体の終了といったことも余儀なくされるなど、サービス継続やコスト負担の面で影響が大きい場合がある。

　＊４　NFV
　　Network　Functions　Virtualisation。従来専用装置に搭載されていたファイヤウォール等のネットワーク機能を汎用サーバ上に搭載されたソフトウェアで処理する仕組みのこと。２０１２年１２月にETSI（European　Telecommunications　Standards　Institute）においてNFV　ISG（NFV　Industry　Specification　Group）が設立され、主にキャリアが中心となって技術検討が推進されている。

　＊５　共同研究プロジェクト
　　将来ネットワークを見据えた新たなサーバアーキテクチャの共同研究を開始（http://www.ntt.co.jp/news2014/1402/140207a.html）

　＊６　実証実験
　　RadioJapan放送コンテスト（http://www.radiojapan.jp/contest/index.html）


＜別紙＞
　＞別紙１　MAGONIA　API仕様書（分散処理基盤編）概説
　http://www.ntt.co.jp/news2015/1502/pdf/150219a_1.pdf

　＞別紙２　MAGONIA　API仕様書（分散処理基盤編）
　http://www.ntt.co.jp/news2015/1502/pdf/150219a_2.pdf