コーセー、iPS細胞の皮膚科学研究への応用に着手

〜iPS細胞は、老化による皮膚ダメージを初期化する〜
コーセー　iPS細胞の皮膚科学研究への応用に着手


　株式会社コーセー（代表取締役社長：小林　一俊　本社：東京都中央区）は、元京都大学iPS細胞研究所　特任教授で現コーセー研究顧問の加治和彦と共に、同一供与者から異なる年齢で得られた皮膚線維芽細胞よりiPS細胞を作製し、解析・評価しました。その結果、老化過程の痕跡である短縮した「テロメア」が供与年齢に関わらず回復していることを明らかにしました。この研究成果を１０月２７日から３０日までフランス・パリにて開催される「第２８回国際化粧品技術者会連盟（IFSCC）」世界大会にて発表します。


＜“初期化”によって老化した全ての細胞の「テロメア」が回復＞
　iPS細胞（人工多能性幹細胞）は、様々な組織や臓器の細胞に分化し、ほぼ無限に増殖する万能性をもった幹細胞です。ヒトの皮膚などの体細胞に遺伝子などの特定因子を導入し、培養することで、分化した細胞から未分化の多能性幹細胞に“初期化”することができます。一方、“老化の過程は不可逆的”であり、老化は細胞レベルでも進行することが知られています。当社では、老化した細胞が初期化されたとき、どの程度回復されるか、という点に着目しました。

　老化の指標としてよく知られているのが、細胞の染色体の両端にある「テロメア」と呼ばれる構造です。「テロメア」は、細胞分裂を繰り返すと共に短くなり、ある限界を超えて短くなると細胞分裂が止まってしまいます。今回の研究では、細胞の初期化によって、老化した細胞の「テロメア」が回復可能かを調べました。

　本研究で用いたiPS細胞は、同一供与者より異なる年齢（３６〜６７歳）で得られた線維芽細胞から、京都大学iPS細胞研究所と加治研究顧問が共同で作製したものです。「テロメア」の長さを比較するため、iPS細胞とそれらの元となる線維芽細胞を用いて評価を行いました。その結果、３６歳から６７歳までの間に線維芽細胞の「テロメア」の長さは次第に短縮しますが、初期化されたiPS細胞の「テロメア」は、いずれの供与年齢においても、長さが回復していることが明らかとなりました。

　※図１、２は添付の関連資料を参照


＜iPS細胞からケラチノサイト（表皮細胞）の分化に成功＞
　さらに、３６歳から６７歳までに得られた、すべての線維芽細胞から作製したiPS細胞をケラチノサイトに分化させることに成功しました。このことから、異なる細胞に分化するというiPS細胞の特性は、細胞の供与年齢に関わらず、正常に機能することが確認されました。つまり細胞に刻まれた老化の痕跡は、初期化の過程で取り除かれ、iPS細胞の機能にも影響を及ぼさない可能性が示唆されました。

　今後の展望としては、iPS細胞化と供与者の加齢について、遺伝子レベルでの知見を蓄積することで、老化過程の再現やメカニズムの解明が進むことが期待されます。また、iPS細胞やそれを分化させた細胞を用いることで、老化研究の領域だけでなく、皮膚の生理機能解析や化粧品成分の評価系の確立、動物実験代替法への応用などに広げることが可能となってきます。コーセーでは、次世代の化粧品の開発へと応用していくため、iPS細胞について、より深化した研究を進めていきます。

「iPS細胞とは」
　iPS細胞（人工多能性幹細胞）は、様々な組織や臓器の細胞に分化し、ほぼ無限に増殖する万能性をもった幹細胞です。ヒトの皮膚などの体細胞に遺伝子などの特定因子を導入し、培養することで、分化した細胞から未分化の多能性幹細胞に初期化することができます。
　iPS細胞は、２００６年に世界で初めて京都大学山中伸弥教授らによって作製され、この功績により、ノーベル生理学・医学賞を受賞しました。iPS細胞の研究が進むことで、病気の原因の解明、新薬の開発、細胞移植治療などの再生医療に活用できると期待が高まっています。

「テロメアとは」
　テロメアは、細胞の染色体の両端に見られる一定の塩基配列の反復構造を指します。細胞分裂を繰り返すと、次第に短くなり、ある限界を超えて短くなると細胞分裂が停止することが知られています。このことから、テロメアはたびたび、回数券に例えられます。環境ストレスなどにより生じる活性酸素によりテロメアの短縮化が促進されることが見出されており、細胞レベルの老化指標として注目されています。

　※参考資料は添付の関連資料を参照