キヤノン、超高感度ＣＭＯＳセンサーを応用し１０等級相当の流星の広視野動画撮像に成功

世界最大面積の超高感度ＣＭＯＳセンサーを応用し、

１０等級相当の流星の広視野動画撮像に成功


　キヤノン株式会社（以下キヤノン）が開発した、チップサイズが２０２×２０５ｍｍと世界最大面積（＊１）の超高感度ＣＭＯＳ（相補性金属酸化膜半導体）センサーを、東京大学大学院理学系研究科附属天文学教育研究センター木曽観測所（以下木曽観測所）（長野県木曽郡）のシュミット望遠鏡に搭載することによって、視野角３．３°×３．３°の広視野で１０等級（＊２）相当の流星の動画撮像に成功しました。


　※参考画像は添付の関連資料を参照


　昨年キヤノンが開発に成功した、チップサイズが２０２×２０５ｍｍと世界最大面積の超高感度ＣＭＯＳセンサーは、直径約３００ｍｍ（１２インチ）ウエハーから製造できる最大級（＊１）のＣＭＯＳセンサーです。キヤノンが製品化している最大のＣＭＯＳセンサー（＊３）と比較すると約４０倍の大きさで、わずか０．３ルクス（＊４）の暗い環境でも動画撮像が可能です。今年１月、この世界最大面積の超高感度ＣＭＯＳセンサーを、木曽観測所にある口径１０５ｃｍのシュミット望遠鏡の焦点面に搭載し、約６０コマ／秒の動画を撮像しました。その結果、視野角３．３°×３．３°の広い領域で、１０等級相当の暗い流星を動画で撮像することに成功しました。

　従来の観測技術では、７等級より暗い流星の検出は困難であり、１０等級相当の流星の観測事例は年間わずか１０個程度でした。しかし、世界最大面積の超高感度ＣＭＯＳセンサーを、広視野観測を特徴とするシュミット望遠鏡と組み合わせて動画を撮像したことにより、１分間の撮像記録の中から、従来の年間観測個数を超える数の１０等級相当の流星を検出することができました。

　今後、この動画データの統計的な解析が進めば、流星が地球と生命の進化に及ぼしてきた影響について理解が進むことが期待できます。

　また、上空を高速に移動する物体を高い効率で探査することが可能なため、流星以外にもスペースデブリ＊５や太陽系内移動天体などの検出数が大幅に増大し、それらの位置と速度の測定精度も向上することが期待できます。

　キヤノンは、今後も特徴のあるＣＭＯＳセンサーの開発を進め、静止画や動画における新しい映像表現の世界を開拓していきます。

　なお、今回の観測結果については、２０１１年９月１９日（月）から９月２２日（木）に鹿児島大学で開催される、「日本天文学会２０１１年秋季年会」で発表されます。

＊１　２０１１年９月１２日現在。キヤノン調べ。
＊２　恒星の明るさを表す尺度。等級の値が小さいほど明るい天体であることを示す。肉眼で見える最も暗い恒星は約６等級。
＊３　「ＥＯＳ−１Ｄｓ　Ｍａｒｋ　ＩＩＩ」、「ＥＯＳ　５Ｄ　Ｍａｒｋ　ＩＩ」に搭載されている３５ｍｍフルサイズ・約２，１１０万画素センサー。
＊４　満月時の明るさ。
＊５　地球の衛星軌道上を周回している宇宙ゴミ。制御不能となった人工衛星や衛星の打上げに使われたロケットなどの人工物体。