サカタのタネ、カリフラワー「オレンジ美星」のタネを発売

直売所や家庭菜園で人気のカリフラワー「美星」に待望のオレンジ色が登場
カリフラワー『オレンジ美星（みせい）』のタネを発売
生産園芸と趣味園芸を対象に２０１１年６月同時発売


　サカタのタネは、カリフラワー「美星」のオレンジ色品種『オレンジ美星』のタネを、生産および趣味の両園芸家向けに２０１１年６月から販売します。花蕾が白色の「美星」は、直径約１０ｃｍ、重さ約３５０ｇのミニサイズから収穫でき、花蕾は緻密で重量感があり、生食にも向くカリフラワーとして２００３年の発売以来好評を博しています。草姿がコンパクトなため密植栽培でき、耐暑性に優れることから高温期でも品質のよい青果物がとれます。
　『オレンジ美星』は、そのような「美星」の特長を兼ね備えた、鮮やかなオレンジ色のカリフラワーです。『オレンジ美星』は、花蕾を濃いオレンジ色に仕上げるために、通常の白色のカリフラワーの栽培で行われる花蕾を葉で覆う軟白作業（縛葉・ばくよう）が必要なく、栽培の手間を大幅に省けます。本品種は、従来のオレンジ色品種よりも発色がよく、栽培期間を短縮でき、かたく締まった花蕾をもちます。『オレンジ美星』は、生産園芸向けには全国のＪＡ、種苗店を通じて、２，０００粒入り１袋４，９３５円（税込み希望小売価格）で販売します。趣味園芸向けは、全国の種苗店、園芸店、ホームセンター、当社通信販売、当社直営店のサカタのタネガーデンセンター横浜を通じて約９０粒入り１袋４２０円（税込み希望小売価格）で販売します。なお、初年度の販売目標金額は合計１，４００万円です。


　＊参考画像は添付の関連資料を参照


　カリフラワーは、同じアブラナ科の仲間であるブロッコリーの突然変異から生まれた野菜です。明治時代初期にヨーロッパから導入され、日もちすることなどから代表的な西洋野菜として長年にわたり食卓で親しまれていました。一方でブロッコリーは、１９８０年代以降、コールドチェーンの普及と日本の気候に合う品種の育成が進んだことにより、緑黄色野菜として注目され急速に広まりました。現在ブロッコリーとカリフラワーの国内の作付面積は逆転し、ブロッコリーは約１３，４００ｈａ、カリフラワーはその１０分の１の１，３７０ｈａほどになっています（※１）。
　カリフラワーは、緑黄色野菜ではないものの栄養価が高く、クセがなくさまざまな料理に使えるなど、ブロッコリーとはひと味違った魅力があります。当社では、この魅力を生産者や消費者の皆さんに再認識していただくために、新しいタイプのカリフラワーの開発に取り組んでいます。そして「小人数の家庭でも食べきれるようサイズを小さくする」「花蕾に重量感があり、緻密でみずみずしく生でもおいしく食べられるようにする」「単位面積あたりの収穫量を上げるため、草姿をコンパクト化し密植栽培を可能にする」という３つのコンセプトを掲げ品種開発に取り組んできました。その結果２００３年には、直径約１０ｃｍ、重さ約３５０ｇのミニサイズから収穫できる、花蕾が白色の早生品種「美星」を発売しました。
　通常カリフラワーの栽植本数は１０ａあたり３，０００〜３，５００株程度ですが、「美星」は草姿がコンパクトなため約２倍の６，６６０株程度植えることができます。家庭菜園においても、草姿がコンパクトなことでより狭いスペースで栽培ができ、従来よりも土の量を減らせることからコンテナ栽培にも向きます。また、同品種は耐暑性に優れるため高温期でも品質のよい青果物を収穫することができます。このような特長が評価され「美星」は、人気がやや低迷気味ともいえるカリフラワーのなかでも、発売以来安定した売上実績をあげている当社の定番品種です。特に家庭菜園での需要が高まっており、２００９年度（２００９年６月〜２０１０年５月）の絵袋（趣味園芸家向けのタネ袋）の売上は、５年前の約１．７倍にもなっています。
　数年前から、オレンジ色や紫色などのカリフラワーがスーパーなどで出回るようになり、プロ、アマ、消費者を問わず「カラフルなカリフラワー」に対する要望が少しずつ高まってきています。今回発売する『オレンジ美星』は、「美星」の特長を維持しながら鮮やかなオレンジ色を出すことが困難だったため、商品化までに約１０年もの歳月を要しています。
　『オレンジ美星』は、日にあたるほどオレンジ色が濃くなるため、通常の白色のカリフラワーで行われるような花蕾を周囲の葉で覆う軟白作業（縛葉・ばくよう）が必要なく、作業の手間を大幅に省くことができます。なお、日にあてることで風味が損なわれることはありません。従来のオレンジ色のカリフラワーと比べて、色が濃く、栽培期間を５〜１０日ほど短くでき、さらに花蕾がかたく緻密なため食味がよく、輸送性にも優れるという特長もあります。また、『オレンジ美星』は、サラダやピクルスなどの生食のほか、加熱してもオレンジ色が残るので、シチューやグラタンなど彩りを生かしたさまざまな調理方法に対応できます。タネの発売に先立ち、一部産地での試作、限定出荷を行ったところ「色が鮮やか」「食感がパサパサせずにおいしい」など高い評価をいただいています。
　今までの白色のカリフラワーとは異なり、見た目にも楽しく彩りのある『オレンジ美星』の発売により、従来の「美星」との２色セットの出荷形態による付加価値向上も見込んでいます。当社では、『オレンジ美星』と「美星」を積極的に拡販していくことで、カリフラワーの普及にもつながることを期待しています。


■カリフラワー『オレンジ美星』の概要
　＊添付の関連資料を参照


※１：農林水産省大臣官房統計部、農林水産統計「平成２１年産指定野菜に準ずる野菜の作付面積、１０ａ当たりの収量、収穫量及び出荷量（全国）」から


【読者の方からのカリフラワー『オレンジ美星』に関するお問い合わせ先】
　株式会社　サカタのタネ　野菜統括部　電話０４５−９４５−８８０２＜生産園芸向け＞
　　　　　　　　　　　　　　　　　資材統括部　電話０４５−９４５−８８０６＜趣味園芸向け＞