基礎生物学研究所など、細胞分裂で仕切りを作る過程の高解像度撮影に成功

細胞分裂で仕切りを作る過程を見ることに成功



　植物細胞は１つの細胞の中に仕切りを作ることにより分裂します。基礎生物学研究所の研究グループ（村田隆准教授、野中茂紀准教授、長谷部光泰教授）は、法政大学（佐野俊夫准教授）、名古屋大学（東山哲也教授、笹部美知子特任助教（現・弘前大学准教授）、町田泰則教授）、東京大学（馳澤盛一郎教授）との共同研究により、仕切りができる過程を高解像度撮影することに世界で初めて成功しました。この成果は、６月１７日に科学雑誌Nature　Communicationsに掲載されます。


【研究の背景】
　動物の細胞は２つにちぎれて分裂しますが、植物は１つの細胞の中に仕切りを作って分かれます。
　仕切りは細い中空の繊維（微小管）で編まれた「ゆりかご」（隔膜形成体）の中でできます（図）。
　細胞を２つに分けるため、ゆりかごは徐々に大きくなりますが、その過程を理解するためには、ゆりかごの編み方を理解しなければなりません。しかし、繊維が密集して存在するため、１本１本の繊維が編まれていく様子を見ることはこれまで不可能でした。


【研究の成果】
　研究グループは、光の透過経路にシリコーンオイルを用いた顕微鏡システムを構築し、顕微鏡観察の分解能を上げることに成功しました。その結果、編まれていく途中の繊維１本１本の動きを撮影することに世界で初めて成功し（図）、繊維が編まれてゆりかごが大きくなる仕組みがわかりました（図）。ゆりかごが大きくなることは細胞を仕切る原動力なので、植物細胞が分裂するための原動力が明らかになったことになります。


【本研究の意義と今後の展開】
　本研究では、生物の最も根源的な性質である細胞分裂の仕組みを明らかにしました。今回明らかにした仕組みはほとんどすべての植物で働いているため、この研究成果は植物の成長にかかわるすべての基礎研究、たとえば葉や実ができる仕組みの理解などに貢献すると期待されます。また、応用研究として、新しい除草剤の開発、果実や穀類の品質改良などにつながる可能性があります。


【掲載誌情報】
　Nature　Communications（ネイチャーコミュニケーションズ）
　２０１３年６月１７日付け掲載
　論文タイトル："Mechanism　of　microtubule　array　expansion　in　the　cytokinetic　phragmoplast"
　著者：Takashi　Murata，Toshio　Sano，Michiko　Sasabe，Shigenori　Nonaka，Tetsuya　Higashiyama，Seiichiro　Hasezawa，Yasunori　Machida，Mitsuyasu　Hasebe


【研究サポート】
　本研究は、文部科学省科学研究費助成事業のサポートを受けて行われました。


　※以下の資料は添付の関連資料を参照
　　・図１：仕切りが育つ「ゆりかご」は微細な繊維で編まれている
　　・図２：編まれていく繊維１本１本の動きを高解像度の顕微鏡で捉えた
　　・図３：繊維を編んでゆりかごを大きくする仕組みが明らかになった