東大、超広視野カメラ「Ｈｙｐｅｒ　Ｓｕｐｒｉｍｅ−Ｃａｍ」が始動

【すばる望遠鏡】新型の超広視野カメラ　Ｈｙｐｅｒ　Ｓｕｐｒｉｍｅ−Ｃａｍ、始動へ


　２０１２年８月１７日（ハワイ現地時間、以下同じ）、国立天文台が東京大学カブリＩＰＭＵ等と共同で開発を進めてきた新型の超広視野カメラＨｙｐｅｒ　Ｓｕｐｒｉｍｅ−Ｃａｍ（ＨＳＣ；ハイパー・シュプリーム・カム）が国立天文台ハワイ観測所のすばる望遠鏡に搭載され、２０１２年８月２８日の夜から性能試験観測を開始しました。ＨＳＣは満月９個分の広さの天域を一度に撮影できる世界最高性能の超広視野カメラで、高さが３メートル、重さが３トンもの巨大な観測装置です。従来よりすばる望遠鏡に搭載されているＳｕｐｒｉｍｅ−Ｃａｍ（シュプリーム・カム）では満月よりやや広い視野を撮影できていましたが、ＨＳＣの登場により観測の効率がさらに大きく高まります。２００２年より技術的な検討が始まり、長期にわたる開発期間を経て、２０１２年７月までに主要な部分の組み上げが完了、８月１６日から１７日にかけて望遠鏡への搭載作業が行われました。今後、試験観測で予定されている性能が達成されているかどうかを確認した後、２０１３年より本格的な科学観測を始めます。科学観測では、すばる望遠鏡のシャープな星像とＨＳＣの広視野を活かし、重力レンズ効果を用いたダークマター分布の直接探査などの観測が進められる予定です。

　すばる望遠鏡には、主鏡の上約１６メートルの位置に、主焦点と呼ばれる焦点があります。主焦点は広い天域（視野）を一度に撮影できるという特徴があり、口径８−１０メートル級の望遠鏡ではすばる望遠鏡だけが主焦点で観測できます。１９９９年のすばる望遠鏡のファーストライト以降、ここに主焦点カメラＳｕｐｒｉｍｅ−Ｃａｍが設置され、視野の隅々までシャープな天体画像が得られています。大口径・広視野・高解像度の特性を合わせ持つ望遠鏡はすばる望遠鏡の他になく、最遠方銀河の発見や銀河形成史の探求など、Ｓｕｐｒｉｍｅ−Ｃａｍを使って数多くの研究がなされてきました。

　今回すばる望遠鏡に搭載され、性能試験観測が始まったＨＳＣは、Ｓｕｐｒｉｍｅ−Ｃａｍの７倍もの天域を一度に撮影できる新しいカメラです。国立天文台の宮崎聡准教授を中心とするチームが２００２年から検討を始め、１０年がかりで開発を進めてきました。２００５年には台湾・中央研究院が、２００７年には米国・プリンストン大学、東京大学カブリＩＰＭＵなどが開発に参加しました。また、かつてないほどの巨大なＨＳＣを搭載できるように２０１０年にすばる望遠鏡の大掛かりな改修を行うなど、すばる望遠鏡を運用する国立天文台ハワイ観測所でもＨＳＣを受け入れる準備を着々と進めてきました。

　ＨＳＣは大きく分けて、カメラ部、補正光学系（レンズ鏡筒）、主焦点ユニットの３つの要素で構成されています。カメラ部は焦点面に１１６個のＣＣＤ素子を配置しており、計８億７０００万画素を持つまさに巨大なデジタルカメラです。このＣＣＤ素子は国立天文台と浜松ホトニクス株式会社で新規に共同開発したもので、幅広い波長域にわたり非常に高い感度を有することが特徴です。また、光学収差や大気分散を補正するための補正光学系はキヤノン株式会社によって製作されました。結像性能は０．２秒角（２万分の１度角）と、これほどの広視野の光学系では世界最高性能が達成されています。カメラ部や補正光学系などを保持し望遠鏡に取り付けるための機械部品である主焦点ユニットは、三菱電機株式会社が担当しました。主焦点ユニットの姿勢制御には、数トンの荷重を１−２マイクロメートルの位置精度で制御できるように特別に開発された６本のジャッキが備えられています。このように、ＨＳＣはまさに日本の最新技術の粋を集めた観測装置です。



※以下、リリースの詳細は添付の関連資料を参照



＜関連リンク＞
　・ＨＳＣプロジェクトウェブサイト
　　http://www.naoj.org/Projects/HSC/j_index.html
　・ＨＳＣ開発者ブログ
　　http://anela.mtk.nao.ac.jp/hscblog/builder/
　・すみれ計画ウェブサイト
　　http://sumire.ipmu.jp/